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    阿萨夫汗试图组织反击，却被一发流弹击中肩膀，吃疼跪倒在血泊中。他抬起头，看见大南军骑兵的火龙驹正踏着硝烟而来，马具上的“书与剑”徽记在晨光中清晰可见，那是京华——也即如今之大南——的标志。

    “总督阁下，别来无恙。”高淳的声音从马上传来，他摘下头盔，露出被汗水浸透的额发，“阿拉哈巴德的城墙的确很坚固，但再坚固的城墙，也挡不住大南的火药与铁骑。”

    阿萨夫汗望着绝尘而去的明军骑兵，终于明白为何那位万里之外的大明首辅会坚决淘汰华而不实的战象。这些火龙驹骑兵兼具速度与火力，在恒河平原的湿热环境中竟然如入无人之境，远比笨重的战象更适合随心所欲地撕裂敌阵。

    不久之后，高淳俯瞰着这座被征服的城市，心中清楚这只是第一步。莫卧儿帝国的首都阿格拉已经不远，他判断色厉内荏、外强中干的贾汗吉尔一定会在战局不利之下出逃，而其逃亡路线已被斥候探明——德里城说远不远，说近却也不近，然而恒河的流水与火龙驹的铁蹄，将载着自己的军队一路向西，直至莫卧儿帝国的心脏。

    “传令下去，”他擦拭着脸上的汉水与硝烟，目光投向西方，“休整三日，建立军需中转仓库，然后直取阿格拉。我要让贾汗吉尔知道，大南的火龙驹骑兵，不会在恒河岸边停下脚步。”

    与高淳的自信相对，贾汗吉尔觉得自己从未如此惶恐。他站在阿格拉城堡的望楼上，看着地平线上升起的硝烟，听着越来越清晰的炮声，手指不自觉地摩挲着腰间的“光之山”钻石。他已经收到多方传来的急报：西路军先是溃败，继而被敌人牵着四处乱跑，根本没有像样的战绩；中路军虽有进展却始终不能彻底剿灭敌人；东路军更是恐怖，竟然轻松击破构筑了十余年的比哈儿防线，如今已攻破极具地利的阿拉哈巴德，距离阿格拉仅剩三日路程。

    “陛下，速速西撤吧！”首席大臣阿布哈桑阿萨夫汗拽着这位自号“世界征服者”的帕迪沙的衣袖，“大南此番不过侥幸偷袭得手，而德里城防坚固，可作长久之计！”

    贾汗吉尔望着脚下的亚穆纳河，河面上漂浮着无数辎重船，那是他连夜准备的逃亡物资。忽然，他想起高淳的父亲高务实——那个在大明权倾天下的首辅，此刻或许正坐在北京的文渊阁里，透过舆图俯瞰自己的狼狈。

    “传旨，”他声音沙哑，“焚毁阿格拉粮仓，所有带不走的火炮沉入亚穆纳河。朕……朕将亲率禁卫军断后。”

    然而所谓的“断后”不过是幌子。当夜，贾汗吉尔便带着亲卫千人，乘快船沿亚穆纳河逃往德里。他不知道的是，高淳早已派出三百名由母亲训练并交给他的死士，乘小舟溯流而上，此刻正潜伏在阿格拉下游的芦苇丛中，等待着猎杀莫卧儿皇帝的机会。

    泰昌十一年三月初九，高淳乘坐着缴获的莫卧儿战象，缓缓踏入阿格拉高大的城门。城头的守军早已挂起白旗，百姓们战战兢兢跪在路边，向这位年轻的征服者献上花环。

    高淳摘下头盔，任由恒河的风拂过面颊，目光落在贾汗吉尔的金顶帐篷上——进入南亚多年，这群流着突厥血却波斯化的蒙古女婿后裔，竟然还保留着用帐篷的习惯。不过无所谓，反对都已成为大南军的战利品。

    “都统，贾汗吉尔逃往德里，是否追击？”甘德诚呈上缴获的莫卧儿军旗。

    高淳摇头：“此事且不着急。”他指向西北方向，“萨法维波斯的军队已逼近喀布尔，贾汗吉尔的麻烦不止于我这里。”

    顿了顿，他摸出一枚泰昌通宝铜钱抛向空中，“传令下去，安抚百姓，开仓放粮。即日起，阿格拉城归大南管辖，而我大军待确定德里情况之后，便将南下收拾残局……取了莫卧儿帝国这南部半壁江山，再和波斯人好好商量如何配合接下来的行动，才好事半功倍。”

    铜钱落在尘土中，正面的“泰昌通宝”字样清晰可见。远处，亚穆纳河的波光映着天际，宛如一条金色的丝带，将南亚次大陆与大明的版图通过大南核心的中南半岛悄然相连。

    高淳知道，自己在南亚打的这许多仗，其实都不过是父亲布局中的一环。而他，作为父亲诸子中的“陆战最强”，终将在这片土地上刻下更深的汉文明印记。

    “父亲说，这里的人奴性太深，从精神根子上就烂掉了……父亲自不会错，不过这有什么不好？”高淳撇了撇嘴，漠然扫视了至今尚不敢起身的阿格拉城百姓，自言自语道：“喜欢跪，那你们就跪到天荒地老好了。”

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    PS：从留言来看，大家对铁血一点的主角还是期待的更多，希望到时候不会有太多读者觉得主角过于冷酷和功利。

    感谢书友“初次登录”、“云覆月雨”、“书友20190605084815175”、“书友20170107012220447”、“没良心的黑狼”、“望槑止渴”、“doni”的月票支持，谢谢！

    　　


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